– Нет, нет и еще раз нет, – как чародей и предполагал, возмутилась Ския. – Я не позволю отдать его в руки каким–то «бобрам»! Они воины, а не няньки! Ребенок пережил тяжелейший стресс! И нуждается в соответствующем уходе! Я сама им займусь. Ты ищи тех оборотней, которым можно доверять, и своих преступников, а я сегодня останусь с малышом! Посмотри на него! Без слез же не взглянешь! Я ему приготовлю нормальную еду, абы что ему в его состоянии не подойдет, и полечу магией. И с защитой я справлюсь. Твой дом – отличная крепость, если внутри сидит маг. Уж до прибытия подмоги продержимся. Если дело будет совсем худо, то у меня есть мой медальон, – Деншиоми сжала в руке круглый кулон на цепочке, с которым не расставалась со студенческих времен. Когда–то он уже спас им жизнь. – Телепортируемся куда–нибудь.
– Но как же твой конгресс?
– А я сегодня так и так не собиралась идти. Там доклады все какие–то неинтересные.
– Тогда я тоже останусь, – кивнула больше своим мыслям Моранна. – Дела подождут, а коли такая пляска, то два мага лучше, чем один.
– Да что твоей темной магией можно сделать?! – возмутилась Деншиоми.
– А твоей белой?! – не осталась в долгу де Линкс.
– Очень даже много, чтоб ты знала! А для тебя тут мертвых нету, чтобы поднимать и использовать!
– Так это можно устроить!
Джейко не выдержал и рассмеялся:
– Девочки, я вас люблю!
Через полчаса или около того Тацу все–таки удалось сбежать из дома, оставив подруг разбираться с найденышем и взяв с них твердое обещание, что из дома они выйдут только в сопровождении охраны. «Да, надо не забыть попросить Логана, чтобы выделил кого–нибудь. Вот прямо как приду, так и займусь этим». Возможно, такие предосторожности были излишними, и никому этот щенок был не нужен, но Джейко на собственном горьком опыте уяснил, что лучше уж перестраховаться.
Неспешно шагая по улочкам осеннего Ойя, начальник Магического Сыска с улыбкой вспоминал сегодняшнее утро.
– А как мы его назовем? – задалась вопросом Ския, когда щенок уже был накормлен от пуза и с довольной миной сидел на коленях у белой волшебницы. Она почесывала его за ушком, а он млел.
– А с чего ты взяла, что его надо как–то называть? – возразила Моранна. – Возможно, у него есть имя. Эй, песик, у тебя есть имя?
«Песику» некромантка явно нравилась меньше, чем Деншиоми, возможно, потому что слишком уж была похожа на кошку. И ушками, и хвостом, и поведением. Поэтому он соизволил лишь невразумительно махнуть хвостом и покрепче прижаться к груди волшебницы. Джейко его отлично понимал.
– Молчит, – констатировала Ския. – Но как–то же его надо называть.
– А чем тебе «песик» не нравится? – недоумевала де Линкс.
Деншиоми и предмет их обсуждений укоризненно посмотрели на нее. Моранна усмехнулась и подняла руки вверх.
– Давайте назовем его… Матиуш, – предложил Джейко.
Обе волшебницы и, кажется, сам щенок аж опешили.
– Почему?! – вырвалось у первых. О том же вопрошали ошарашенные глаза последнего.
– Ну–у, не знаю, пришло в голову, – пожал плечами Тацу. – Так звали одного из древних вождей оборотней–волков. Выдающаяся была личность. И мудрый, и храбрый.
– Ма–ти–уш, – протянула Моранна. – Какое все–таки странное имя. Особенно для Волка. Да и слишком серьезное для такого маленького создания. И длинное.
– А, по–моему, ему нравится, – заметила Ския.
Щенок и впрямь с задумчивым, но вполне одобрительным видом сидел у нее на коленях. Взгляд у него был такой, будто он примеривает это имя на себя. Даже не заметил пристального внимания трех человек.
– Да и не такой уж он и маленький, – подумав, добавила Деншиоми. – Начало подросткового возраста. Просто из–за стрессов и недоедания, каковые, совершенно точно, продолжались минимум несколько месяцев, он и выглядит таким тощим. Или он действительно просто собака.
– С каких это пор ты стала специалистом по перевертышам? – не могла смолчать Моранна.
– Значит, решено, – решил прервать намечающуюся очередную стычку Тацу. – Будет Матиуш.
Сейчас Джейко с улыбкой вспоминал гордую мордочку свеженареченного щенка и думал о том, что это не может быть простая собака. Слишком умный. Хотя тут возможны варианты. Эти мысли занимали голову начальника Магического Сыска вплоть до конторы, поэтому, войдя в свой кабинет, он первым делом позвал Эрика и озадачил его письмом к капитану «бобров» и поисками оборотня–волка.
– Лучше всего, чтобы это был маг. И не боевой, а с какой–нибудь более мирной специализацией. В идеале, разбирающийся в медицине и имеющий опыт помощи волчатам в перекидывании. Хотя я сомневаюсь, что такой найдется в Ойя, у нас Волков не так уж много, – Тацу перебрал пальцами стопку документов, уже наваленных ему на стол трудолюбивыми сотрудниками.
Просьба главы Сыска была вполне обоснованна. Почти у всех оборотней в детском и юношеском возрасте возникали проблемы с перевоплощением в ту или иную ипостась. В Кланах всегда существовали люди, которые помогали наряду с другими задачами решать и эту проблему. Однако их специализация не требовала частых разъездов по миру. Нельзя сказать, что они безвылазно сидели в Синих Горах, но все же куда реже покидали их по сравнению с теми же боевыми магами, которых среди оборотиических колдунов было большинство. В Ойя же волков–перевертышей было достаточно, просто они не объединялись в общину, как, например, Белые Тигры, а жили разрозненными одиночками, без своей организации, а значит, без учителей и магов, помогающих в чисто оборотиических проблемах, хотя, кто знает, может, и затесался какой.